D e wolfskers is opvallend en zeer giftig. Deze plant wordt tot 120 cm hoog en draagt eironde, toegespitste bladeren. De klokvormige, rood violette tot bruinrode bloemen hebben vijf kroonslippen. De glanzende en bijna zwarte besvruchten doen aan kersen denken. Bij het platdrukken van de bes treedt een vuil roze gekleurd sap naar buiten.
Bloeitijd
De Wolfskers bloeit van juni tot juli.
Voorkomen
Atropa belladonna groeit in schaduwrijke loof bossen, kapvlakten en vooral in gebergten.
Bijzonderheden
De bessen smaken walgelijk zoet en ze bevatten een sterk zenuwgif dat onder meer aanvallen van razernij kan oproepen. Daarom wordt de plant ook wel de dolle kers genoemd. Het werkzame bestanddeel atropine wordt ook in de oogheelkunde gebruikt om de pupil te verwijden. In de volksgeneeskunst moet de plant niet gebruikt worden wegens de kans op vergiftiging.
Soorten
Aan de unieke vruchten is de wolfskers gemakkelijk te herkennen. Niet bloeiende planten zouden echter verward kunnen worden met de Koningskaars (Verbascum thapsus) en verwante soorten, die eender gevormde maar sterk behaarde bladen bezitten.
Pas op voor de uiterst giftige Wolfskers, want drie of vier bessen zijn voldoende om een volwassen mens te doden.
